Żywica to substancja o ogromnym znaczeniu dla wielu gałęzi przemysłu. Znana od wieków w naturalnej postaci, dziś wykorzystywana jest przede wszystkim w formie syntetycznej. Jej unikalne właściwości fizykochemiczne sprawiają, że znajduje zastosowanie nie tylko w chemii, ale także w przemyśle tworzyw sztucznych, motoryzacyjnym, elektronicznym i budowlanym.

Co to jest żywica?

Żywica to termin określający grupę twardniejących substancji polimerowych, które mogą występować w stanie ciekłym, lepko-płynnym lub stałym. Wyróżnia się:

• żywice naturalne (np. żywica drzewna, kalafonia)
• żywice syntetyczne (epoksydowe, poliuretanowe, fenolowe, poliestrowe)

Ich cechą wspólną jest zdolność do utwardzania (polimeryzacji lub sieciowania), co pozwala na tworzenie trwałych i odpornych na czynniki zewnętrzne struktur.

Najważniejsze właściwości żywicy

Zanim przejdziemy do przeglądu konkretnych obszarów zastosowania, warto wskazać najważniejsze właściwości żywicy, które decydują o jej przemysłowym potencjale:

• odporność na wilgoć, chemikalia i czynniki atmosferyczne
• dobra przyczepność do różnorodnych powierzchni
• możliwość regulacji czasu utwardzania
• wysokie właściwości mechaniczne po utwardzeniu
• termo- i elektroizolacyjność

Zastosowanie żywicy w przemyśle

Zastosowanie żywicy obejmuje szerokie spektrum branż, ponieważ materiał ten można dostosowywać do bardzo różnych potrzeb. Poniższa tabela zestawia główne sektory wykorzystania:

Bibliografia

Tematyka żywic syntetycznych i naturalnych jest szeroko opisana w literaturze specjalistycznej. Do przygotowania niniejszego artykułu wykorzystano m.in.:

• Kowalski A., „Materiały polimerowe w przemyśle chemicznym“, WNT, Warszawa 2019
• Rutkowska M., „Chemia i technologia żywic syntetycznych“, Oficyna PW, 2020
• Lipiński T., „Tworzywa sztuczne i kompozyty“, PWN, 2021